24 de septiembre, 2008

Columbia University gana la calificación más alta por su sostenibilidad

Columbia se encuentra entre solo 15 universidades a través de la nación que ganaron una A-

Columbia University ha ganado la calificación más alta otorgada este año por su amplia gama de esfuerzos para lograr sostenibilidad entre recintos universitarios a nivel nacional. Es la única universidad en el estado de Nueva York—y entre solamente 15 de 300 instituciones académicas a nivel nacional—que recibió una "A-". El Instituto de Dotaciones para la Sostenibilidad recopiló y produjo el Informe de calificaciones sobre la sostenibilidad de universidades de 2009 (2009 College Sustainability Report Card).

"Columbia ha sido un líder precursor en las investigaciones sobre el cambio climático y una fuente de soluciones para la adopción climática tanto al nivel local como mundial," dijo el Presidente Lee C. Bollinger. "Esta impresionante calificación ilustra el compromiso que hemos realizado por lograr sostenibilidad ambiental en la universidad y nuestras vidas diarias. Estoy orgulloso de la manera en que los estudiantes, profesores, y empleados de Columbia han respondido a este desafío en tantas formas concretas y deseo elogiar los esfuerzos de todos. Esperamos poder colaborar para convertirnos en un mejor modelo de administración ambiental y eficiencia energética en los años venideros."

El Informe de calificaciones sobre la sostenibilidad de universidades se publica anualmente y clasifica universidades en los EE.UU. y Canadá según 43 indicadores en nueve categorías. Se configuraron perfiles de 300 instituciones académicas con información recopilada mediante investigación independiente, así como respuestas voluntarias a tres encuestas por parte de administradores de las instituciones. En total, 290 de las 300 escuelas respondieron a por lo menos una encuesta. El Informe de calificaciones es la única evaluación independiente sobre la sostenibilidad de operaciones en el campus y sobre inversiones a las dotaciones y es una publicación del El Instituto de Dotaciones para la Sostenibilidad (Sustainable Endowments Institute), un proyecto especial de los Asesores Filantrópicos Rockefeller (Rockefeller Philanthropy Advisors).

El promedio de todas las escuelas encuestadas resultó en una calificación de "C+" y más de 75 por ciento de las universidades recibieron una calificación entre "B" y "C". Columbia University recibió una "A" en seis categorías diferentes, incluyendo: administración; comida y reciclaje; edificación; la participación de los estudiantes; la participación de los accionistas; y las prioridades de inversión. El año pasado Columbia recibió una "B+".

"Estamos muy orgullosos de nuestro progreso, y Columbia está comprometida a ser aún más sostenible en los próximos años", dijo Nilda Mesa, la vicepresidente auxiliar de la administración ambiental de la Universidad de Columbia. "El valor de la sostenibilidad ambiental y la conciencia de nuestra responsabilidad hacia nuestra comunidad y con el mundo en general es parte de la cultura de Columbia. Nuestro objetivo, como Universidad, es poner esa conciencia en práctica."

En los últimos años, Columbia University ha tomado las medidas necesarias en su compromiso para ser más sostenible. En el 2006, la Universidad estableció la Oficina de Administración Ambiental de Columbia, trabajando a lo largo de las instalaciones de la Universidad—incluyendo escuelas individuales, grupos estudiantiles y oficinas—para lanzar programas e iniciativas prácticas en el campo. En el 2007, Columbia se unió a nueve otras universidades en la ciudad para el programa PlanNYC Challenge del alcalde Bloomberg, con la promesa de reducir emisiones de anhídrido carbónico en un 30 por ciento para el año 2017.

Mesa atribuye la calificación más alta a una gama de iniciativas y compromiso abarcador por parte de la comunidad universitaria. Entre estos esfuerzos, podemos destacar:

  • Columbia se comprometió a la directriz LEED Silver para los edificios de la expansión en Manhattanville y el plan en concreto es parte del programa LEED for Neighborhood Development. Columbia lanzó su primer dormitorio ‘verde’—o ambientalmente sostenible—en el 2007, que cuenta con una caldera nueva energéticamente eficiente, ventanas eficientes, pintura con mínimo VOC, pisos de origen sostenible y un sistema que lleva cuenta del uso de la energía.
  • Columbia ha establecido una estación de investigación para techos verdes encabezada por un equipo de investigadores interdisciplinarios, que el futuro tendrá más miembros. Es la primera estación de este tipo en la ciudad de Nueva York cuyo objetivo es el de proveer datos para el desarrollo de futuros modelos de diseños y sistemas de techos a través de la ciudad.
  • Columbia obtiene localmente el 16 por ciento de sus compras alimentarias. Una cooperativa orgánico coordinada por estudiantes en una cafetería vende productos alimenticios cosechados en el campus. Café orgánico, tostado localmente, de acuerdo a las pautas de comercio justo es servido en todos locales. El campus también es sede de un mercado de agricultores dos veces a la semana. Los envases en que se sirve comida para llevar son biodegradables y existe un programa de tazas reutilizables que ofrece descuentos a consumidores que las usan.
  • Columbia fue la primera institución de educación superior en probar el programa RecycleBank, que premia a estudiantes que reciclan con puntos redimibles en comercios locales y nacionales.
  • El campus médico de Columbia lanzó el primer programa EcoRep de la nación al nivel de postgrado. Los EcoReps de ambos recintos dirigen el programa Give + Go Green, que recolecta y dona a organizaciones benéficas artículos que los estudiantes ya no necesitan.
  • A través de una colaboraciónn única con The Doe Fund, una organización sin fines de lucro que provee empleos y adiestramiento a hombres que han perdido hogar recientemente, todo aceite de cocina usado en el comedor de estudiantes subgraduados es recogido y enviado a una refinería de biodiesel.
  • Este año Columbia estableció el primer centro de reciclaje para baterías, residuos electrónicos pequeños, textiles, libros, cartuchos de tinta y bombillas de la ciudad de Nueva York. En los primeros seis meses se recolectaron 3.5 toneladas de textiles.
  • En su primer año de operación, el programa de reusar desechos ha salvado más de 105 toneladas de muebles y equipo del tiradero y los ha reubicado dentro de la Universidad y a organizaciones sin fines de lucro de la comunidad, y ha enviado 15 toneladas de equipo de cocina a una escuela de cocina que provee adiestramiento de empleo en Honduras.
  • El consejo estudiantil de Columbia y los EcoReps lanzaron "Do It in the Dark" Energy Challenge ("Hazlo en la Oscuridad" Reto Energético) la primavera pasada, que entabló una competencia entre varios dormitorios para ver quiénes podían usar menos energía. Se distribuyeron sugerencias y los resultados se anunciaron en el Internet. Los ganadores recibieron valiosos premios mientras se redujo la emisión de carbón.

En su comunidad local, la Oficina de Administración Ambiental de Columbia, en colaboración con Linda Fried, Rectora de la Escuela Mailman de Salud Pública, así como con otros representantes de la facultad, forman parte del equipo Manhattan Borough President’s Go Green East Harlem y del comité Go Green Washington Heights Steering Committee, que promueven la sostenibilidad en nuestros vecindarios trabajando con organizaciones e instituciones comunitarias. Columbia provee adiestramiento para la sostenibilidad y pericia a estas comunidades como también apoyo a través de el Laboratorio de Diseño Urbano. Columbia trabaja con muchos grupos comunitarios e instituciones para proveer educación, investigaciones, proyectos de planificación y diseño, así como apoyo para esfuerzos ambientales locales a través de colaboraciones.

Para más información sobre la Informe de calificaciones 2009, visite www.endowmentinstitute.org.

Para más información sobre los esfuerzos para la sostenibilidad de Columbia, por favor, visite www.environment.columbia.edu.

Acoplamientos y Recursos


Le invitamos a conocer mejor la propuesta de Columbia para lograr una comunidad académica urbana revitalizada en la antigua área manufactura de Manhattanville en el lado oeste de West Harlem y a compartir sus ideas, inquietudes y preguntas con nosotros. Puede comunicarse con la Oficina de Relaciones Gubernamentales y Comunitarias (Office of Government and Community Affairs) por teléfono llamando al (212) 854-2871 o por correo electrónico escribiendo a campusplan@columbia.edu.


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